1月18日，中心城区至欧庙镇方向的5路、501路、502路3条公交线路正式开通。至此，欧庙片区结束了不通公交车的历史，沿线11万群众可便捷通达中心城区。
十五年砥砺奋进。襄阳公交以时不我待的责任与担当，从群众最关心、最关注的问题入手，一年接着一年干，“一城一交”“城乡一体”的公交发展态势已经形成，129万农民在家门口坐上公交车。
倾听民意 克难攻坚谋破局
2003年，襄阳城区四个出口方向的多条个体中巴线路对公交线路实行包夹、合围，公交线路无法向城市周边乡镇开通、延伸，线网局限于中心城区狭小的范围内，公交发展举步维艰。
与此同时，脏乱差、车况差、服务差、票价高的个体中巴车令周边群众怨声载道，社会各界要求取缔中巴车的呼声日益强烈。
民之所盼，我之所向。此时，时任市公交总公司总经理的水波带领公司“一班人”下沉一线，到群众中去，反复调研、苦苦求索。
“影响公交发展最核心的问题就是市场，市场不统一，公交的发展无从谈起，为民服务就成了一句空话。”水波认为，不谋全局者不足以谋一域，对公交而言，首要的就是统一市场。
谋定而后动。面对当时的经营困顿、资金短缺，襄阳公交多方筹措资金，对个体中巴线路所在公司、车主及线路营运情况详细调查摸底，与线路所在公司、车主代表开展了多轮谈判，最终签订了线路经营权和车辆收购协议。
2004年，随着3路沿线中巴车被襄阳公交收购，城乡公交一体化的大幕正式拉开。
对进城四个方向的中巴线路进行收购，新开通至周边乡镇的公交线路15条，调整、延伸至周边乡镇公交线路23条，襄阳公交还通过车型、车辆配置、服装、服务规范、票价“五统一”模式，深入推进乡镇中巴线路公交化改造。
水波坦言，公交线路一头连着政府，一头连着群众，让群众享受到更加方便的公交出行，既是政府关切民生、改善民生的体现，也是城市公交履行公共服务职能的职责所在。
统筹城乡发展，襄阳公交根据城市发展方向，北拓、东移、南调、西延，有计划、有步骤地推进公交线网优化；顺应火车站东移的建设需要，襄阳公交立足长远，在襄阳东站建成前，完成对该区域中巴线路的收购，并将十多条市区公交线路延伸至襄阳东站。
十余年来，襄州区、高新区及城市周边东津、太平店、卧龙、米庄等乡镇的100多万群众，享受到了方便、低价、质优、规范的公交出行服务，为实现城乡公交一体化奠定了坚实基础。
政府引领 打通“最后一公里”
推进城乡道路客运基本公共服务均等化，保障城乡居民“行有所乘”，需要企业的主动作为，更需要政府的“有形之手”。
随着城市规模的不断扩大，单一由公交企业自筹资金收购改造乡镇班线车辆的模式，使企业经营和发展面临越来越大的资金压力，难以满足社会各界不断增长的开通城乡公交的需求。
顺势而为。襄阳城乡公交一体化改造由最初的企业独立完成，逐步转变为政府主导、行业指导、企业参与的新模式。收购改造资金也由市政府、城区政府和公交企业按比例承担，在很大程度上减轻了公交企业的负担，使企业有更多的力量投入到为城市发展和市民服务工作中。
2012年底，由樊城区政府作为责任主体，襄阳城区至太平店镇线路收购工作拉开了帷幕。市、区两级政府与交通运输部门积极协作，公交集团积极配合，充分利用各种资源，全面实行包保责任制，一个月内顺利完成班线公交化改造，24台个体挂靠中巴车退出市场，太平店镇11万群众期盼已久的从城区发往太平店镇化纤厂的50路公交正式开通。
政府主导、政策保障、财政补贴，东津新区班线公交化改造也在一个半月内顺利完成，东津鹿门寺23台个体挂靠中巴车平稳退出市场。樊城至东津新区的53路、客运东站直达东津新区鹿门寺风景区的52路公交专线，为东津新区的建设和发展提供了重要基础保障。
2015年12月底，伙牌镇公交化改造工作启动，沿用太平店镇和东津的公交化改造模式。在市政府及有关部门的有力推动下，乡镇公交化改造工作再提速，仅仅一周时间就全面完成了伙牌镇公交化改造。
15年间，市公交集团先后收购、整合、改造私营中巴线路27条，打破了公交发展的瓶颈，公交线路东至唐白河、西达太平店、北抵伙牌、南到尹集，实现了主城区公交全覆盖。
在公交线网面积不断扩张的基础上，襄阳公交还加快了公交线路与线路之间的衔接，对13条公交线路进行“裁直取弯”“多环多绕”，使公交线路兼顾更多的区域、连接更多的站点，减少群众换乘次数。同时，顺应新建小区、人口密度大的社区居民需要，发展“微循环”公交线路，解决群众“最后一公里”的出行难题。
接续奋斗 服务发展不止步
“推进城乡公交一体化工作，凝聚着一代又一代公交人的辛勤付出与汗水，离不开全体公交人数年如一日的坚守与执着。”襄阳公交集团党委书记、董事长李晓芬表示，作为公共服务企业，市公交集团将牢记使命宗旨，不断强化担当精神，夙夜在公、久久为功，不断提升人民群众的幸福感和满意度，不断提升公交服务发展的能力。
几年来，襄阳公交人接续奋斗，服务发展、服务群众的脚步不曾停歇。
服务新城区建设。自2014年初收购东津中巴线路后，襄阳公交随即开通各城区至东津新区的5条公交线路，将医院、学校、政府、商超连接起来，新城区内的基础设施进一步完善。
服务地方经济发展。在2012年完成太平店镇中巴线路的收购后，该镇至中心城区沿线多个乡镇实现公交贯通，大大降低了沿途化纤厂等大型企业职工的出行成本，提升了当地城镇化建设水平。
服务旅游景点发展。近年来，襄阳公交注重对途经旅游景点的中巴线路进行收购整合，同时对景区周边的公交线路进行优化调整，开通各个城区直达景点的公交线路，方便市民“一日游”，直接带动了隆中、鹿门寺等景区客流的持续增长。
服务园区产业发展。在对中巴线路收购改造后，公交以经济、便捷的优势为沿线工业园区的发展提供了支持，增强了园区企业的就业吸引力。目前各城区公交线路互联互通，公交可直达工业园区、各大商圈、大型企业。
襄阳城乡公交一体化给地方经济带来的综合效益，让周边县市认识到了区域一体化发展中公交的重要性。目前，襄阳市下辖的宜城、南漳等县市都表达了“公交开进来”的意愿，并就开通城际公交达成了共识。
李晓芬表示，下一步，襄阳公交将继续坚定推进公交一体化进程，努力为城乡居民提供更加优质的出行条件，让公交在城市发展和新区建设中发挥更大的作用。
